volver al inicio

-Es la forma mas frecuente de demencia. Supone el 55-75 % de los casos.

-El curso de la enfermedad es progresivo. Posiblemente en 2-4 años el paciente haya llegado a fases finales de la enfermedad: inmovilismo y mutismo; aunque, en algunos casos, transcurren hasta 10 años antes de alcanzar este estado.

-Constituye la cuarta causa de muerte en el anciano.

DEMENCIA VASCULAR

-Supone un 10-20 % de los casos de demencia.

-Generalmente, su inicio es más agudo y su curso fluctuante.

-Se produce por déficit de riego sanguíneo y muerte neuronal.

HIDROCEFALIA A PRESIÓN NORMAL

-Es un cuadro que se caracteriza por demencia, ataxia (inestabilidad de la marcha) e incontinencia esfinteriana.

-Es muy importante el diagnostico de este cuadro, porque su tratamiento precoz conduce a la curación.

PSICOSIS DE KORSAKOFF

-Suele existir una historia previa de alcoholismo.

OTRAS

-Anemia perniciosa, hipotiroidismo.

-En resumen, podemos decir que la demencia es un enfermedad muy común, que afecta a un 5 % de las personas ancianas.

CLÍNICA

Perdida de memoria para los hechos recientes

Es el síntoma principal.

-Los pacientes son capaces de recordar perfectamente hechos ocurridos hace años, pero incapaces de recordar lo que acaban de oír. Con frecuencia preguntan una y otra vez lo mismo (porque no pueden registrar nada nuevo en su memoria).

-Poco a poco, sus familiares se dan cuenta de que se han vuelto olvidadizos. posteriormente, empiezan a notar signos de alarma (se olvidan de apagar la llave del gas, deambulan y se pierden, etc.). Con frecuencia, cuando estos pacientes acuden al medico presentan ya una demencia avanzada.

-Durante algún tiempo son capaces de llevar una vida normal en su medio habitual, pero si por cualquier motivo deben cambiar éste (por ejemplo, hospitalización), aparecen confusos, desorientados, olvidan dónde están y por qué.

ALTERACIONES:

AFASIA 

-Trastorno del lenguaje tanto oral como escrito

-El paciente presenta inicialmente dificultad para encontrar la palabra adecuada y suele ser reiterativo (repite una y otra vez los mismos temas).

-Al principio, puede mantener una conversación coherente y cuando se le pregunta por algo que desconoce, contesta con bromas o desvía la pregunta.

-Con frecuencia olvida el nombre exacto de las cosas, pero las describe supliendo el fallo.

-En fases avanzadas, los pacientes ya sólo mantienen unas pocas frases sociales.

-Finalmente llegan al mutismo completo.

APRAXIA

-Alteración de la capacidad gestual en un paciente que entiende bien lo que se le dice.

-Ejemplo: apraxia del vestido, el paciente es incapaz de ponerse las prendas de forma adecuada a pesar de entender lo que se le está pidiendo.

AGNOSIA

-Consiste en no conocer objetos previamente conocidos. El enfermo actúa ante objetos familiares como si nunca los hubiera visto.

-Desorientación

-Afecta tanto al espacio (el paciente acaba perdiéndose en su propia casa) como al tiempo. Pero puede afectar incluso a su propio cuerpo, siendo incapaz de reconocerse a sí mismo y a sus familiares.

OTRAS ALTERACIONES

-Alteraciones del contenido del pensamiento

Son mas frecuentes en fases iniciales de la enfermedad.

FOBIA:

-Miedo irracional acompañado de un gran deseo de evitar el estímulo.

COMPULSION:

Acto repetitivo que el paciente  debe realizar para conseguir o evitar algo en el futuro.

OBSESION:

Pensamiento, imagen o impulso repetido que es extraño incluso para el propio paciente.

IDEAS DELIRANTES:

Las más frecuentes son: robo, abandono, celos.

ALTERACIONES DE LA PERCEPCION:

Son las llamadas alucinaciones (por ejemplo: dicen que hay hombres en la habitación cuando realmente no hay nada).

ALTERACIONES DEL ESTADO DE ANIMO:

-Con frecuencia el paciente realiza sus actividades muy lentamente. Presentan comúnmente llanto, ansiedad, humor depresivo.

-Menos a menudo aparecen los cuadros contrarios, incluso conductas de desinhibición sexual.

-Alteraciones de la conducta.

-Conducta de vagabundeo, de huida.

-Conductas anómalas: abrir y cerrar cajones, colocar la vajilla con la ropa, etc.

EVOLUCIÓN

Podemos dividirla en tres etapas:

Fase inicial :(dura aproximadamente dos años). Aparecen fallos de la memoria reciente, desinterés por las tareas cotidianas, trastornos emocionales (generalmente, depresión), trastornos de la personalidad, apatía o irritabilidad.

-En esta  etapa, el paciente puede llevar una vida relativamente normal y su familia puede no darse cuenta del deterioro.

Fase intermedia: Aparecen ya alteraciones de la memoria remota, alteraciones de lenguaje, apraxias y agnosias. Puede haber síntomas psicóticos.

Fase terminal. El enfermo es incapaz de caminar, no habla o su lenguaje es ininteligible.

TRATAMIENTO MEDICO

Manejo de problemas específicos:

-Tratar la perdida de memoria, la desorientación y la confusión asociadas a la demencia.

-Proporcionar al paciente un ambiente rutinario, ya que esto le permite funcionar con sus capacidades limitadas.

-Evitar reorientarle mas de una vez en cada encuentro, porque la reorientación frustra al paciente demente que no es capaz de recordar.

-Se tiende a repetir las mismas preguntas, intentar desviar su atención cambiando de tema.

-Permitir ciertos comportamientos como acaparación de objetos o vagabundeo, siempre que se produzcan en un ámbito seguro. Para evitar la acaparación, mantener los objetos los objetos fuera de la vista del paciente.

-Para disminuir la agitación e intranquilidad, establecer una rutina, confeccionar un álbum con fotografías de familiares y lugares del pasado del paciente (recordar que los enfermos con Alzheimer retienen durante mucho tiempo lo que han aprendido hace años). Durante los episodios de agitación, puede tranquilizarles el oír una antigua melodía.

-Recomendar a la familia que ponga su nombre y dirección en una pulsera por si se perdiera.

-Tratar el deterioro de la comunicación verbal.

-Hablarles suavemente de forma abierta y relajada. Utilizar un tono de voz claro y amistoso.

-Mirar fijamente al paciente. Así se capta su atención.

-Fijarse en sus gestos, ya que en muchas ocasiones ésta es la única forma que tiene de expresar su dolor o malestar.

-Reducir el ruido ambiental cuando se habla con el paciente, porque los ruidos distraen su atención.

-Ayudarle a relatar o escribir viejas historias; con frecuencia la expresión de los recuerdos tiene efectos relajantes.

-Tratar las dificultades de deglución.

-Alimentar al paciente incorporado y dejarle que permanezca así durante 45 minutos después de las comidas. Esto ayuda a empujar la comida hacia el estomago.

-Ofrecer con frecuencia alimentos blandos y en pequeñas cantidades. Al  darle de comer, colocar la comida en la parte posterior de la lengua y procurar que coma despacio.

-Si se atraganta con los líquidos, proporcionarle zumos espesos o gelatinas.

-Si el paciente tiene dificultad para tragar la medicación, aplastarla y dársela con zumos.

-Tratar las conductas inapropiadas y el vagabundeo.

-Identificar riesgos potenciales en el hogar: desenchufar el horno cuando no se necesite, guardar todos los cuchillos, cerillas, productos de limpieza, etc., fuera del alcance del paciente.

-Evitar el uso de sujeciones y barandillas. En caso necesario, colocar el colchón en el suelo.

-Tratar la incontinencia urinaria.

-Ante la aparición de incontinencia urinaria, debe ser siempre valorado por un medico en busca de causas potencialmente tratables.

-Ayudar al paciente a ir al servicio, colocando un dibujo grande (por ejemplo: un orinal) en la puerta del aseo.

-Recordar al paciente que vaya al servicio, ayudarle a quitarse la ropa y ponérsela de nuevo si fuera necesario. Ayudarle a situarse de forma adecuada. Recordarle verbalmente si es preciso cada paso de la actividad.

-Valorar la presencia de estreñimiento, ya que las heces duras hacen presión pudiendo provocar fuga o retención de orina.

-Salvo otra contraindicación médica, intentar que el paciente beba en abundancia (aproximadamente, 1,5 - 2 litros al día). Limitar la ingesta a partir de las 18:00 horas para evitar el riesgo de incontinencia nocturna.

-No siempre se puede eliminar el problema; en estos casos, la utilización de pañales evita situaciones embarazosas y da seguridad al paciente.

-Tratar los trastornos del sueño. 

-Enseñar a la familia que los pacientes con demencia suelen presentar despertares frecuentes, deambulan en la noche y permanecen durante largo tiempo despiertos.

-Resulta útil levantarle todas la mañanas a la misma hora, eliminar las siestas, y animarles a que haga ejercicio de forma regular.

-Reorientar al paciente de forma suave si se despierta durante la noche.

-Informar a la familia sobre el "síndrome del crepúsculo" que se caracteriza por una mayor confusión, agitación, ansiedad, deambulación y temblor de manos que suelen manifestarse al final de la tarde o principio de la noche.

-Para evitarlo, pueden reducirse las actividades nocturnas, ofrecerle compañía, encender las luces antes del anochecer y poner música baja o favorecer las relaciones sociales a última hora de la tarde.

-???????????

-Proporcionar instrucciones detalladas para que el paciente pueda realizar el mayor número de actividades por sí solo.

-Ayudarle a vestirse colocando la ropa en el orden en que deba ponerséla, utilizando vestidos de una sola pieza y dándole el tiempo suficiente.

-Concienciacion familiar del problema.

-Estimular a la familia y al cuidador para que expresen sus sentimientos.

-Ofrecerles cariño, comprensión, seguridad y apoyo ya que cuidar a un paciente con enfermedad de Alzheimer resulta con frecuencia agotador y frustrante.

-Estimular al cuidador para recurrir a servicios de ayuda, como el centro de día y la asistencia a domicilio.

TRATAMIENTO FARMACOLOGICO

-Todavía no ha aparecido una terapéutica eficaz contra la demencia.

Preguntas que con frecuencia se hacen los familiares.

¿Son conscientes de su defecto?

-En estados iniciales pueden darse cuenta de lo que les sucede, pueden tener la sensación de que algo no va bien e incluso, haciendo un esfuerzo, pueden tener un comportamiento normal ante gente extraña.

-Mas adelante, el paciente deja de darse cuenta del problema.

¿Son desgraciados?.

-Es muy dificil saberlo. Algunos, probablemte, no sean felices, como el que vagabundea buscando algo que no sabe qué es o el pendenciero. Pero muchos pacientes con demencia avanzada parecen simapticos y alegres.

-En general, no son desgraciados ya que una persona que no es capaz de reconocer a su propia familia tampoco es consciente de lo que ha perdido.

-La pena pertenece por lo general a su familia.

¿Se puede prevenir?

-Se puede poner freno en algunos casos, por ejemplo en la demencia multiinfarto mediante control de la hipertension arterial, tratamiento de la diabetes del adulto, etc.

¿Cómo actuar ante un paciente agitado?

-Debemos colocarlo en una habitación individual o en un lugar donde no moleste a los demas pacientes.

-Deben tener cerca objetos personales (bolsa de aseo, zapatillas, etc.).

-Dejar por la noche una luz encendida.

-No gritar nunca al paciente, no discutir. Aumentariamos con ello su confusion. Hablarle con calma y llamandole por su nombre.

-No atar al paciente ya que esto sólo consigue aumentar su irritacion. Permitirle levantarse al sillon e incluso que pasee por la sala, intentando razonar, seguramente, asi se tranquilizara. No obligarle a acostarse. No aterrorizarle diciendo que se va a caer (el paciente ya esta bastante asustado).

-Intentar distraer su atencion hacia otra cosa, nunca ridiculizarlo.

¿Barandillas? 

-Deben utilizarse para evitar que el paciente se caiga, nunca para evitar que se levante. Probablemente se suba a ellas y se haga más daño que cayendo de una cama normal.

-En cualquier caso, tener en cuenta si fuera necesario que las mejores son las que están fijas al lado de la cama y que pueden plegarse hacia abajo.

-Nunca debe intentarse levantar o dar la vuelta a un paciente con la barandilla subida, porque peligra la integridad de la persona, fundamentalmente de su espalda.

DIFERENCIA ENTRE DELIRIUM Y DEMENCIA.

    DIFERENCIAS ENTRE   DEMENCIAS     Y     PSEUDODEMENCIAS