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Entre los 25 y los 65 años, la demanda calórica decae en un 21%

-Las cantidades requeridas oscilan entre:

- 2000-2500 Kcal. /día, para un varón de 65 años

- 1500-2000 Kcal. /día para una mujer de 65 años

Dicho descenso se debe a la disminución de la actividad física, mental y sexual que se produce normalmente con el paso de los años.

-La disminución del aporte calórico debe hacerse a expensas de: las grasas, sobre todo de origen animal, que no deben sobrepasar el 20-25% del total de calorías de la dieta.

-Las personas mayores deben seguir consumiendo hidratos de carbono (50 - 60 % de las calorías de la dieta), sobre todo en forma de fruta, verduras, legumbres y pastas.

-Tampoco debe reducirse con los años la ingesta de proteínas, manteniéndose un aporte de un gramo por kilo de peso y día, tanto de origen animal como vegetal.

-Las necesidades de líquidos se estiman en un mínimo de 1-1,5 litros al día, a expensas de agua, zumos e infusiones, y siempre fuera de las comidas. Pueden tomarse pequeñas cantidades de vino en las comidas, salvo prohibición medica.

ALGUNOS FACTORES QUE INFLUYEN EN LA MALNUTRICION

• Menor sensibilidad a los estímulos de los sentidos (vista, gusto, olfato).
• Dificultades en la masticación y la salivación.
• Digestiones mas pesadas. Estreñimiento mas frecuente.
• Dificultades físicas y económicas para conseguir alimentos.
• Menor sensación de sed.
• Ignorancia y hábitos dietéticas deficientes.
• Mayor frecuencia de enfermedades e ingesta de medicamentos.
• Soledad e institucionalización 

ALGUNOS CONSEJOS PRÁCTICOS:

• Hacer cuatro o cinco comidas al día.
• Mejor si los alimentos se preparan hervidos, a la plancha o asados.
• Platos atractivos en su preparación.
• Ensaladas cortadas en porciones pequeñas.
• Frutas con pulpa blanda.
• Abundancia de productos lácteos.
• Comer en compañía.

NUTRICIÓN ENTERAL

-Esta indicada cuando la deglución es dificultosa o imposible, y el aparato digestivo funciona. Se realiza a través de una sonda.

-La administración puede ser intermitente (en bolo), en goteo continuo y a favor de la gravedad, o por bombas de infusión.

-Siempre que sea posible algún grado de alimentación oral, deben combinarse ambas, manteniéndose así activas las funciones de masticación y deglución, con la consiguiente ventaja psicológica.

PRINCIPALES INDICACIONES DE NUTRICIÓN ENTERAL

• Pacientes comatosos o semiinconscientes.
• Alteraciones en la deglución.
• Anorexia o depresión graves.
• Desnutrición
• Postoperatorios

PRINCIPALES COMPLICACIONES:

• Intolerancia digestiva. Se manifiesta con vómitos, diarrea o ambos.
• Broncoaspiración. Es, sin duda, la complicación mas grave y quizá la mas frecuente.
• Una regla de oro en los cuidados del anciano es que:
• SIEMPRE QUE ESTE CON SONDA NASOGÁSTRICA, JAMÁS DEBE SER COLOCADO EN DECÚBITO SUPINO (POSICIÓN HORIZONTAL), ni siquiera unos pocos segundos como, por ejemplo, para hacerle la cama. Se debe mantener siempre, al menos, una ligera incorporación de la cama.

BALANCE HIDROELECTROLITICO. DESHIDRATACIÓN

-El balance hidroelectrolitico es la relación existente entre los ingresos y las perdidas corporales.

LAS PERDIDAS SE PRODUCEN A TRAVES DE:

• La piel: Por el sudor. En condiciones normales se eliminan unos 500 cc al día.

         -Por cada gramo que la temperatura supere los 37, las perdidas aumenta            en un litro cada 24 horas.

• La respiración. También son 500 cc los que se pierden en 24 horas de forma fisiológica.

         -Son mas si el anciano tiene disnea, ventilación mecánica.

• La orina. El volumen depende del aporte, de las otras pérdidas, de ciertos medicamentos y de múltiples enfermedades.

         El mínimo debe ser de de 500-600 cc, para poder eliminar las    

         toxinas presentes en la orina.

• El aparato digestivo: Por la boca (vómitos) o el ano (heces)
• Otras, como drenajes quirúrgicos, fístulas, etc.

La deshidratación surge cuando la perdida de líquidos es superior al aporte.

-De lo expuesto anteriormente se deducen con facilidad las situaciones de pérdida aumentada: fiebre, disnea, diuréticos, vómitos, diarreas, etc,.

-Cuando se pierde más liquido de lo normal aparece la sensación de sed. Si se beben líquidos, se reponen las perdidas extra y no se produce deshidratación.

Pero esto no suele suceder así, porque:

• Si hay vómitos, no se toleran los líquidos ingeridos.
• Aunque haya sensación de sed, el paciente no puede manifestarla por afasia o demencia, o no puede acceder al liquido que desea, por estar incapacitado 

-La deshidratación en la persona mayor, con perdida de líquidos normales, se presenta sobre todo por tomar escaso liquido. La mejor forma de evitarla es estar muy pendientes de que beban lo suficiente, y en función de las circunstancias.

LA DISFAGIA

-Es la dificultad para la deglución o la interrupción del bolo alimenticio en su paso hacia el esófago.

-Las principales causas son:

• Alteración de la coordinación neuromuscular. Es la mas frecuente y suele ser secuela de un ictus (accidente cerebrovascular agudo).
• Obstrucciones del esófago, por tumores, etc.
• Inflamaciones esofágicas, por hongos, etc.

ALGUNOS CONSEJOS UTILES EN LAS COMIDAS:

• NUNCA insistir si existe dificultad o tos.
• Las gelatinas o purés espesos se toleran mejor.
• Son preferibles las tomas frecuentes y en pequeñas cantidades.
• El enfermo debe estar sentado o semisentado.
• Si la disfagia persiste, valorar el sondaje nasogástrico para impedir la deshidratación o la desnutrición. 

LA BRONCOASPIRACIÓN

-Es el paso del contenido del tubo digestivo al árbol respiratorio.

-Sus principales causas son:

• Vómitos
• Disfagia
• Sondaje nasogástrico y posición del paciente en decúbito.

La mejor forma de evitar la broncoaspiración es estudiar cada caso de disfagia y actuar en consecuencia.

A todo paciente que presente vómitos debe incorporársele inmediatamente y colocarle de lado.

Es importante detectar precozmente una broncoaspiración, ya que en muchos casos pueden no resultar evidentes sus manifestaciones (tos intensa). Debe sospecharse cuando hay fiebre o febrícula.